A151 | Il reparto Jacquard alle 6 del mattino: cosa ti rivela la prima ora del turno sulla giornata

La sezione jacquard inizia alle sei. Quando la maggior parte degli operai arriva per il turno delle sette, i tessitori jacquard sono già al lavoro da un'ora. Non si tratta di una stranezza oraria, ma di una realtà produttiva. I telai jacquard impiegano tempo per riscaldarsi correttamente, per regolare la tensione, per far passare il primo metro di nastro e per verificare che il disegno sia impresso correttamente prima che inizi la produzione principale. L'ora tra le sei e le sette è quella in cui si determina in gran parte la qualità della produzione giornaliera.

Alla Smith Ribbon & Bow abbiamo tre telai jacquard, gestiti da quattro persone che si alternano su turni: il Maestro Chen, che dirige il reparto jacquard da quattordici anni; il suo collega Wei, che si è unito a noi otto anni fa provenendo da una fabbrica tessile di Quanzhou; e due giovani tessitrici, Xiao Lin e Ah Hua, che hanno completato il nostro programma di apprendistato negli ultimi tre anni. Ogni mattina, due dei quattro iniziano presto il turno.

Quest'anno ho trascorso diverse mattine nel reparto jacquard, non osservando in modo formale, ma semplicemente essendo presente all'inizio della giornata. Ciò che ho notato ha cambiato il mio modo di pensare a come si presenta concretamente l'artigianato nella pratica.

Il primo controllo

La prima cosa che il Maestro Chen fa ogni mattina è sempre la stessa. Prima di accendere qualsiasi cosa, passa la mano lungo la parte inferiore del telaio. Controlla la temperatura del metallo vicino ai rulli di tensione principali. Con il freddo – con temperature inferiori a circa quindici gradi in fabbrica – il metallo si contrae durante la notte e la taratura della tensione si modifica leggermente. Se accende subito la macchina e inizia a tessere il nastro, i primi metri avranno un bordo leggermente irregolare. Se invece lascia la macchina a riposo senza carico per dieci minuti, il metallo si riscalda, la tensione torna alla taratura corretta e la produzione inizia senza intoppi.

Lo fa da quattordici anni. Non è scritto in nessun documento procedurale. Non è qualcosa che gli è stato insegnato: l'ha scoperto da solo durante il suo secondo inverno, dopo un problema ricorrente di qualità dei bordi nei lotti del mattino, problema che si risolveva con l'arrivo della bella stagione. Non l'ha mai definita una conoscenza specifica. Me l'ha descritta come "una cosa che si nota e basta".

Xiao Lin, che lavora al suo fianco nel turno del mattino tre giorni a settimana, lo osserva fare questo ogni mattina. Ha iniziato a farlo anche lei. Mi ha raccontato di avergli chiesto una volta perché lo facesse, e lui le ha spiegato, e ora lo fa senza pensarci. La conoscenza si è trasmessa con una semplice conversazione e attraverso la vicinanza quotidiana. Non è passata attraverso alcun materiale di formazione o procedura scritta, e non sarebbe mai potuta passare.

Cosa fa Wei di diverso

Wei ha un rituale di apertura diverso. Prima di avviare la macchina, controlla l'ultimo metro di nastro uscito dal turno precedente: lo estrae dal rullo di avvolgimento e lo tiene controluce. Cerca qualsiasi anomalia riscontrata verso la fine della lavorazione precedente: variazioni di tensione, disallineamenti del motivo, lievi variazioni di colore che potrebbero indicare che il filo stava per finire e che qualcuno ha inserito una nuova bobina nel momento sbagliato. Se nota qualcosa, effettua le opportune regolazioni prima di iniziare. In caso contrario, inizia con maggiore sicurezza.

Mi ha raccontato che tutto è iniziato con un incidente accaduto quattro anni fa. Un lotto di nastri jacquard era arrivato a un cliente con un errore di registro del motivo, verificatosi negli ultimi venti minuti di una lavorazione: un errore difficile da individuare con la luce artificiale della fabbrica, ma evidente quando il cliente srotola il nastro nel proprio laboratorio. L'errore si trovava in una sezione che qualcuno aveva già firmato come completata. Wei ha iniziato a effettuare il controllo di fine turno la settimana successiva a quell'incidente. Da allora, non ha più avuto casi di nastri con errori di registro che siano arrivati ​​ai clienti.

Cosa sta ancora imparando Ah Hua

Ah Hua è al suo secondo anno nel reparto jacquard e, a suo dire, si trova ancora nella fase in cui sa riconoscere un buon risultato, ma non sempre riesce a prevedere cosa potrebbe causare problemi. È in grado di eseguire un motivo jacquard standard secondo le specifiche. Sta ancora imparando a percepire i segnali della macchina quando qualcosa sta per andare storto: il leggero cambiamento di suono, la piccola variazione di resistenza quando la navetta si muove, dettagli che i tessitori esperti notano prima che si verifichi un problema visibile.

Ha raccontato di una mattina di qualche settimana prima, quando il Maestro Chen fermò la sua macchina da cucire a metà ciclo senza spiegarne il motivo, effettuò una singola regolazione della tensione della navetta e la riavviò. Lei gli chiese cosa avesse sentito. Lui rispose di non saperlo descrivere con precisione: qualcosa nel ritmo della navetta era leggermente fuori posto. Il nastro che si staccò dopo la regolazione era indistinguibile, per Ah Hua, da quello precedente. Per il Maestro Chen, qualunque cosa avesse sentito, gli aveva indicato la necessità di una correzione.

Ora sta prestando attenzione a quel ritmo. Mi ha detto che ha iniziato a sentire qualcosa, non la stessa cosa che sente il Maestro Chen, pensa, ma l'inizio di qualcosa. Prevede che ci vorranno altri due o tre anni perché si sviluppi completamente.

Cosa significa questo per il nostro modo di lavorare

Il reparto jacquard produce alcuni dei nostri nastri tecnicamente più complessi: nastri aziendali con logo, nastri decorativi a motivi fini per marchi di articoli da regalo, intrecci metallici complessi per imballaggi di alta gamma. La qualità di questo prodotto dipende quasi interamente dalle persone che gestiscono quelle tre macchine: da quattordici anni di attenzione accumulata, da un'abitudine di quattro anni nata da un singolo episodio, da un'apprendista che da due anni impara ad ascoltare qualcosa che non riesce ancora a descrivere appieno.

Non abbiamo un modo per documentare completamente tutto ciò. Documentiamo ciò che possiamo: le specifiche, le procedure, i riferimenti cromatici approvati. Ma la conoscenza che permette al nostro reparto jacquard di produrre a questo livello risiede principalmente nelle mani e nelle orecchie di quattro persone che iniziano a lavorare alle sei del mattino e sanno cose che non sono documentate da nessuna parte. Non è una lacuna che possiamo colmare. È il lavoro stesso.